提到“丑”字,我们就想到“丑陋”、“难看”,其实,“丑”最初和“丑陋”、“难看”半毛钱的关系也没有。“丑”字的繁体字是“醜”,但是两者最初是毫不相干的两个字。甲骨文的“丑”字如下,形如一只钩着手指的右手。
“丑”字的原始意义为“扭”,我们可以“羞”字为证,“羊丑”为“羞”(甲骨字形如下),这里“丑”就是“扭”意,绝非“丑陋”之意。“羞”字就是“扭”着一只羊,古常用羊祭祀,扭着一只羊去祭祀。因此,“羞”之本义也即是“献给神的美味”,后来该字被引申义霸占,不得不另谋出路,便加“食”字旁变为“馐”。此为“丑”字本义不为“丑陋”之铁证。
后来,这个比较简单的“丑”字又被借到十二地支之中,这样人们不得不另造一“扭”字来表示“丑”原来的意义。今天我们所说的“丑陋”的“丑”则完全是汉字简化的产物,硬是把“醜”与“丑”字拉上了关系,其实它们应该是井水不犯河水的。“醜”字才是不折不扣的“丑”家伙,它是由“酉”和“鬼”合在一起组成的形声字,“酉”字表音,“鬼”字表意,现在我们还经常说某人“丑得跟鬼一样”。“醜”字甲骨文如下:
甲骨文的“醜”字确实丑得吓人,只因“丑”字与“醜”发音相同,而被拉来作“丑死鬼”了,真是冤枉。
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