高等职业教育肩负着面向生产、建设、服务和管理第一线需要的高技能人才的使命，坚持“以服务为宗旨，以就业为导向，走产学结合发展道路”，强调对职业的针对性和职业技能培养。
高等职业教育主要特征：职业针对性（本质属性）、大众性、产业性、社会性。职业教育以人为本，就业是民生之本。以服务为宗旨的具体含义是指服务社会主义现代化建设。提高高等职业教育教学质量的核心与难点是课程建设与改革，重点是师资队伍和实训基地建设。高等职业教育的改革方向和突破口是“以就业为导向”。职业教育的“三个转变”：转变办学思想、转变办学机制和转变办学模式；“两个加强”是加强职业道德教育和加强职业技能培训。“双师型”教师队伍建设是提高高职教育教学质量的关键，教师也要通过思想建设、组织建设、制度建设和环境建设。高等职业院校的根本任务是要坚持育人为本，德育为先，把立德树人作为根本任务。
工学结合是结合工作的学习，是将知识学习、能力训练、工作经历结合在一起的一种教育模式；产学结合是指教育与生产劳动相结合，核心是人才培养与生产实践相结合，形式是产业界与教育界或企业与学校的结合、合作。
双师素质、双师型一般是就教师个体而言，指具有教师资格，又具备下列条件之一的校内专任教师和校内兼课人员：（1）具有本专业中级（或以上）技术职称及职业资格（含持有行业特许的资格证书及具有专业资格或专业技能考评员资格者），并在近五年主持（或主要参与）过校内实践教学设施建设或提升技术水平的设计安装工作，使用效果好，在同类院校中居先进水平；（2）近五年中有两年以上（可累计计算）在企业第一线本专业实际工作经历，能全面指导学生专业实践实训活动；（3）近五年主持（或主要参与）过应用技术研究，成果已被企业使用，效益良好。
双师结构指专业课教师中的专任教师与兼职教师结构，兼职教师是指学校正式聘任的、独立承担某一门课程或实践教学任务的行业、企业及社会中实践经验丰富的名师、专家、高级技术人员或技师及能工巧匠。
高等职业教育的人才培养质量“三率”指的是新生入学报到率、学生职业证书通过率、毕业生就业率。多一个证书多一条路，多一个证书多一个技能，多一个证书多一份本领，多一个证书多一种竞争岗位能力。
