中国有句老话：远亲不如近邻。记得小时候，几户人家同住在一个台门里，那种左邻右舍其乐融融的场景，回想起来仍觉得亲切温暖。
随着农村城市化的不断推进，很多村庄被拆迁。自从住进了商品房，感觉“邻居”二个字越来越陌生。近在眼前，却远在天边，好多人甚至不知道隔壁邻居姓甚名谁，来自哪里。
俗话说“人心隔肚皮”，尽管邻里之间朝夕相处，但时间长了多多少少总会产生点矛盾。关系处理得好，大家相安无事；处理的不好，就翻脸不认人，甚至闹个你死我活，生活中这样的事情并不少见。
在广大农村，邻居之间常常因为修建房子而发生纠纷，自古以来就是如此。在清朝康熙年间，安徽桐城人张廷玉家里，就因为造房子的事情，险些与邻居撕破了脸皮。
张廷玉画像
张廷玉(1672年—1755年）是清朝时期杰出的政治家。康熙三十九年(1700年)考取进士，官至刑部左侍郎。在雍正时期，历任礼部、户部、吏部尚书，保和殿大学士，首席军机大臣等职，颇受康、雍、乾三帝青睐。
张廷玉位高权重，刚直不阿，深受他人尊敬，同时也是一位孝子。在京城做官时，他把母亲安顿在安徽老家，经常回家探望。有一次回家，张廷玉发现祖屋已破旧，于是决定翻新。一切安排停当之后，便把建房之事交给了家人，自己回到了京城。
张家与邻居叶家之间有一块狭长的空地，张家准备趁翻造祖屋的机会把这块地利用起来，新造一个回廊。但就在张家开工挖地的时候，叶家称也打算建房，也想利用这块地。
于是，二家针对这块地起了争执，互不相让。张家刚刚挖了地基，叶家就跟在后面填上泥土，闹得不可开交，险些发生斗殴。造房子遭到了邻居的强力阻挠，张母那个气啊。好歹儿子也在京城做大官，于是一怒之下给儿子写了一封信，要他赶紧回来处理此事。
收到母亲的来信之后，张廷玉并没有激动，更没有生气，而是给母亲写了一封回信，只有短短四句话：千里家书只为墙，再让三尺又何妨？万里长城今犹在，不见当年秦始皇。”
原本盼望儿子回来为自己撑腰，收到这封回信，张母不禁傻眼了。再读几遍，终于明白了儿子的初衷：古人云“退一步海阔天空，忍一时风平浪静”。人与人之间的交往，崇尚“以和为贵”，为了三尺地，既伤和气又伤身体，实在不值得！
张母于是立即叫来工匠，主动提出把地基退后三尺。叶姓邻居见此情景，感到十分愧疚，二家握手言欢。过了一段时间，叶家在动工建房时，也自觉地把墙后退了三尺。如此一来，二家之间反而留出了一条六尺宽的巷子，“礼让三分，巷宽六尺”，这句话从此在当地广为传颂。
